Jyotir Linga Shiva Temples

Des trois dieux de la trinité hindoue, Shiva est le plus vénéré en Inde aujourd'hui, suivi de Vishnu et de Brahma. Ses origines remontent à Rudra, dieu de la fertilité pré-aryen et divinité féroce des Védas. Shiva est un dieu aux caractéristiques multiples et souvent contrastées. Il est associé à l'énergie créatrice de l'univers et, en même temps, à sa destruction. Son nom signifie « Celui en qui l'univers dort après la destruction et avant le prochain cycle de création ». On dit que toute création doit un jour se désintégrer ; cette désintégration est un retour au vide informe d'où la création peut à nouveau jaillir. Shiva est la force dynamique à l'origine de ce cycle sans fin de naissance, de mort et de renaissance.

Maître du yoga tantrique, science ésotérique de la sexualité, Shiva est aussi le Seigneur des ascètes, des renonçants et des yogis. Il est le dieu du champ de bataille, des lieux de crémation et des carrefours funestes. On pense que démons, fantômes et esprits maléfiques l'accompagnent parfois. Divinité souvent effrayante, Shiva est également le représentant des arts et le créateur de la danse.

Shiva peut être vénéré sous sa forme anthropomorphe, comme une statue d'homme, ou plus communément sous sa forme aniconique, lingaLe mot linga signifie signe ou marque, et il est considéré comme une représentation symbolique des énergies créatrices et destructrices de Shiva. Dans certains temples, le Linga est simplement un affleurement de pierre non sculpté de 60 à 90 cm de haut ; dans d'autres, un pilier rond de taille similaire a été fabriqué et installé. Ces piliers comportent généralement deux parties définies : une base horizontale circulaire appelée yoni ou pitha, qui est la composante féminine, et le fût vertical en pierre symbolise Shiva (il peut également y avoir une base carrée symbolisant Brahma et une base octogonale symbolisant Vishnu). Parfois, le visage de Shiva est sculpté ou peint sur le linga, ou il peut y avoir un serpent, symbole courant de Shiva.

Contrairement à une idée répandue, bien qu'inexacte, en Occident, les hindous ne vénèrent pas le Shiva Lingam comme une image phallique. Des missionnaires chrétiens pudibonds ont avancé cette affirmation erronée au XVIIIe siècle. La véritable explication du culte du lingam est liée aux menhirs et aux montagnes sacrées du monde entier. Ces objets sont considérés comme les sources ou les demeures des esprits de la terre.

Les temples dédiés à Shiva abondent dans les milliers de villes et villages de l'Inde, mais seul un petit nombre d'entre eux sont des lieux de pèlerinage. Cette distinction tient au fait que, si toute structure peut abriter une idole de Shiva et ainsi servir au culte de la divinité, les véritables sanctuaires de pèlerinage sont ceux où Shiva a manifesté une partie de sa nature divine. Les textes hindous distinguent trois catégories distinctes de sanctuaires de Shiva : les Jyotir Lingas, les Bhuta Lingas et les Swayambhu Lingas. Les Jyotir Lingas, au nombre de douze et répartis dans tout le pays, sont considérés comme les plus importants. Ce sont :

• Grineshwar à Visalakam, près des grottes d'Ellora, Maharashtra
• Somnath à Saurashtra, Gujarat
• Mahakalaswar à Ujjain, Madhya Pradesh
• Amareswara à Omkareshwar sur la rivière Narmada, Madhya Pradesh
• Tryambakesvara près de Nasik sur la rivière Godvari, Maharashtra
• Naganath, à Daruka Vanam, Maharashtra
• Vaidyanath à Deogarh, Bihar
• Bhimasankar au nord-ouest de Poona, à Dhakini, Maharashtra (parfois désigné alternativement comme sanctuaire près de Gauhati, Assam)
• Kedarnath dans le Utterkhand Himalaya, Uttar Pradesh
• Viswanath à Banaras / Varanasi, Uttar Pradesh
• Malikarjuna à Srisailam, État d'Andhra Pradesh, (également un site Shakti Pitha)
• Rameshvaram, Tamil Nadu

Les cinq Bhuta Lingas sont des endroits où Shiva se serait manifesté en tant que Linga d'un élément naturel.

• Chidambaram: Ether
• Sri Kalahasti: Vent
• Tiruvanaikka / Jambunath: l'eau
• Kanchipuram: Terre
• Tiruvanamalai: feu

Les temples de Swayambhu Linga abritent des représentations de Shiva qui seraient apparues spontanément dans un passé primordial. Dans le commentaire de Nigamajnanadeva sur son Jirnoddharadasakam, soixante-huit Swayambhu Lingas sont répertoriés, accompagnés de commentaires. Pour plus d'informations et une liste de ces sites, consultez Gopinatha Rao dans la bibliographie.

Pour plus d'informations:

• Liste des sites sacrés de l'Inde