Lac Pushkar au coucher du soleil, colline de Saraswati au loin
La description des lieux de pèlerinage dans la section Tirtha-Yatra de la grande épopée indienne, le Mahabharata, suggère un grand tour du pays tout entier. Le pèlerinage commence à Pushkar, consacré au dieu Brahma, et se poursuit dans le sens des aiguilles d'une montre à travers le sous-continent, se terminant à Prayaga (Allahabad de nos jours). Comme l'indique la position de Pushkar comme point de départ du grand pèlerinage, le culte de Brahma était considéré comme extrêmement important à la fin du 1e millénaire av.
L'hypothèse courante selon laquelle il n'y a qu'un seul temple pour Brahma est fausse. Il y a au moins quatre temples majeurs du dieu encore en usage aujourd'hui. Ceux-ci sont à Pushkar à Ajmer, Rajasthan; Dudhai dans l'état du Madhya Pradesh; Khed Brahma au Kerala; et Kodakkal dans la région de Malabar du Kerala-Karnataka. D'autres divinités ont longtemps éclipsé le culte de Brahma, et cette perte d'importance peut être attribuée au fait que la fonction de Brahma - créer le monde - est terminée, tandis que Vishnu (le conservateur) et Shiva (le destructeur) ont toujours leur place à l'ordre continu de l'univers.
La littérature mythologique décrit Brahma comme étant issu du lotus originaire du nombril de Vishnu. Brahma devient alors la source de toute création, la graine à partir de laquelle sort tout l'espace, le temps et la causalité. Son épouse Saraswati s'est manifestée hors de lui et de leur union sont nées toutes les créatures du monde. Il est l'inventeur de l'art théâtral, il a révélé la musique et la danse. Il est parfois représenté avec quatre têtes représentant les quatre Védas et les quatre Yugas (grandes époques du temps), et d'autres fois sous le nom de Visvakarma, l'architecte divin de l'univers. Saraswati est l'épouse de Brahma. Son nom signifie littéralement «celui qui coule». Dans le Rig Veda, elle représente une divinité fluviale et est liée à la fertilité et à la purification. Elle est considérée comme la personnification de toutes les connaissances - arts, sciences, artisanat et compétences. Elle est la déesse de l’impulsion créatrice, la source de la musique, de la beauté et de l’éloquence. Artistes, écrivains et autres personnes impliquées dans des projets créatifs sont, depuis des millénaires, en pèlerinage à Pushkar pour demander l'inspiration de Brahma et de Saraswati. Selon la théorie selon laquelle les mythes de sanctuaire sont souvent des expressions métaphoriques du pouvoir spécifique d'un lieu de pèlerinage, le lac, la colline et la région de Pushkar ont un esprit ou une présence qui éveille et stimule la capacité de créativité de l'homme.
Il existe cinq principaux temples à Pushkar, tous de construction relativement récente depuis que les bâtiments précédents ont été détruits par l’empereur mogal Aurangzeb à la fin du 17ème siècle. De nombreuses zones de baignade, appelées ghats, entourent le lac et les pèlerins se plongent dans les eaux bénites pour une purification du corps et de l'esprit. Pendant la majeure partie de l’année, Pushkar est une petite ville tranquille. Cependant, chaque mois de novembre, plus de 200,000, ainsi que les bovins 50,000, arrivent pour plusieurs jours de pèlerinage, de marchandage de chevaux, de courses de chameaux et de fêtes colorées.
Lac sacré et temple de Brahma, Pushkar, Inde
Sculpture en pierre de la déesse Saraswati
Pour plus d'informations:
Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 165 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.Guides de voyage en Inde
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