Kamakhya

Situé au sommet de la colline Nilachal, dans la légendaire cité antique de Pragjyotishapura (aujourd'hui Guwahati, dans l'Assam, un État du nord-est de l'Inde), c'est un lieu sacré mythique où Shiva et Shakti venaient en secret pour satisfaire leur amour. Le mot sanskrit pour « amour » étant « kama », le lieu fut baptisé Kamakhya. C'est également l'un des plus anciens sites des 51 déesses Shakti Pitha.

Le très vénéré Kamakhya Mandir est le temple principal d'un complexe dédié aux dix Mahavidyas, ou formes de la déesse Durga. Il revêt une importance capitale pour les adeptes de l'hindouisme tantrique et du bouddhisme vajrayana. Avant d'aborder le temple lui-même, il est important de raconter le mythe des sites dédiés à la déesse Shakti Pitha.

Shakti était la fille du roi Daksa et de la reine Prasuti. Elle était également l'épouse de Shiva, que le roi Daksa détestait pour son ascète brutal et pour avoir épousé Shakti contre son gré. Le roi Daksa organisa un jour une grande cérémonie appelée Yagna, à laquelle il n'invita ni sa fille ni son gendre Shiva. Shakti, offensée par cet affront, assista à la cérémonie sans y être invitée. Insultée par Daksa, elle se suicida en s'immolant dans le feu cérémoniel. Apprenant cette nouvelle, Shiva se précipita chez Daksa, qu'il décapita, puis commença à perturber la cérémonie et à réclamer le corps de sa femme, Shakti.

Comme l'obstruction de la Yagna La cérémonie créerait des ravages et des effets pervers graves sur la nature. Les dieux Brahma et Vishnu ont fait appel à Shiva, affligé de chagrin, lui demandant de laisser la cérémonie s'achever. Shiva obéit et apposa la tête du bélier utilisé lors de la cérémonie sur le corps décapité de Daksha. De retour à la vie, Daksha s'excusa auprès de Shiva et demanda grâce au peuple Parabrahman (le suprême sans forme, le Tout-Puissant), qui l'informa que Shiva était en fait une manifestation de Parabrahman. Daksha devint alors un dévot de Shiva.

Toujours inconsolable à la perte de sa femme bien-aimée, cependant, Shiva plaça son corps sur son épaule et commença la Tandava, une danse folle à travers l'univers. Pour restreindre Shiva et protéger l’univers de la destruction, Vishnu lança son disque (ou tira des flèches dans certains récits du mythe) pour démembrer le corps du membre de Shakti, membre par membre (d’autres sources affirment qu’il est entré par yoga dans le corps de Sati et lui a coupé le corps. plusieurs pièces). Lorsque Shiva fut ainsi privé du corps, il cessa sa danse folle du Tandava. Les parties du corps de Shakti (et des morceaux de ses bijoux) sont tombés des épaules de Shiva sur la terre et les lieux où ils ont atterri sont devenus les sites des sanctuaires sacrés de Shakti Pitha. Pendant des siècles, ces sites ont été visités par des femmes souffrant de maladies dans certaines parties de leur corps - chaque temple consacrant une partie particulière du corps de Shakti aurait la capacité miraculeuse de guérir cette même partie du corps d'une femme.

On sait peu de choses sur les premières années du temple de Kamakhya, et sa première mention apparaît dans des inscriptions de la dynastie Mlechchha du IXe siècle, découvertes à Tezpur. Bien que le temple ait presque certainement existé avant cette époque, probablement durant la période Varman (9-350 apr. J.-C.) du royaume de Kamarupa, nous disposons de très peu de détails sur ces siècles. La région était alors hindoue, et le clergé brahmanique considérait peut-être le culte de la déesse Kamakhya comme chamanique et païen. Le voyageur chinois Xuanzang, qui visita Pragjyotishapura au VIIe siècle, ne mentionne pas le temple de Kamakhya. Cependant, au Xe siècle, sous la dynastie Pala (650-7), Kamakhya était devenu un important lieu de pèlerinage pour l'hindouisme tantrique et le bouddhisme vajrayana. Des documents tibétains des Xe et XIe siècles font notamment état de maîtres bouddhistes tibétains ayant visité Kamakhya.

Après la chute de la dynastie Pala au XIe siècle et l'essor du royaume de Kamata au XIIIe siècle, le temple fut détruit sous le règne de Husain Shah en 11. Au début des années 13, Biswa Singha, le fondateur de la dynastie conquérante Koch, commença une reconstruction du temple, que son fils Naranarayan acheva en 1498. La construction et la reconstruction ultérieures du temple furent menées par divers dirigeants des dynasties Koch et Ahom, qui dirigèrent l'Assam jusqu'à l'annexion britannique de la région en 1500.

Le temple a un style hybride, parfois appelé le Nilachal type, avec un dôme polygonal sur une base cruciforme. Le sanctuaire intérieur du temple, garbhagriha, est une petite grotte souterraine naturelle accessible par des marches étroites. Il n'y a pas de statue de la déesse Kamakhya dans la grotte, mais plutôt une fissure en forme de vagin de dix pouces de profondeur dans le rocher. Appelé Matra Yoni, la fissure est toujours remplie avec de l’eau d’une source vivace souterraine. Drapé de saris de soie et de fleurs fraîches, il est vénéré comme la déesse Kamakhya. Les pèlerins doivent attendre plusieurs heures dans de longues files d'attente pendant quelques secondes seulement devant la déesse.

En plus de la divinité de Kamakhya, l'enceinte du temple abrite des sanctuaires pour d'autres manifestations de Kali, à savoir Dhumavati, Matangi, Bagalamukhi, Tara, Kamala, Bhairavi, Chinnamasta, Bhuvaneshwari, Ghantakarna et Tripuara Sundari.

Lors d'une journée ordinaire – le temple est ouvert de 8 h au coucher du soleil, avec une pause de quelques heures après 1.30 h 4 – plusieurs milliers de pèlerins effectuent des pujas, ou cultes à la déesse. Cinq grandes fêtes attirent de nombreux pèlerins et sont célébrées au temple chaque année. L'Ambubachi Mela, qui dure quatre jours en juillet, est censée marquer le moment où la déesse a ses règles. Durant cette période, le temple est fermé trois jours et rouvre ses portes en grande pompe le quatrième jour. Sont également importantes la Durga Puja, célébrée chaque année pendant Navaratri en septembre ou octobre ; la Manasha Puja en juillet ou août ; la Pohan Biya, qui célèbre le mariage symbolique entre le Seigneur Kamesvara et Kamesvari Devi en décembre ou janvier ; et la Vasanti Puja en mars ou avril.

Kamakhya est considéré comme l'un des quatre temples Shakti Pitha les plus importants, les trois autres étant le temple Kalighat Kali à Kolkata, au Bengale occidental, le temple Vimala dans le temple Jagannath Dham à Puri, dans l'État d'Odisha, et le temple Tara Tarini à Brahmapur, également dans l'État d'Odisha (anciennement connu sous le nom d'État d'Orissa).

Pour plus d'informations:

• Liste des sites sacrés de l'Inde