Arbre en bordure de route, Inde du sud
Bien que l'Inde soit remarquable pour ses grands complexes de temples, il est important de comprendre que chacun des grands temples a eu sa genèse en tant que petit sanctuaire d'un peuple rural. Bien avant que les pèlerins ne viennent en visite de pays lointains et bien avant que le patronage royal ne permette la construction d'immenses structures de temples stylisés, des sites fluviaux, des sources, des grottes, des arbres et des rochers particuliers étaient connus des habitants comme le lieu de résidence de nombreux esprits de la terre. Les premiers sanctuaires étaient de simples chaumières ou des enclos en bois construits sur une pierre spirituelle sacrée ou sous un arbre sacré. Ces structures étaient principalement utilitaires en ce sens qu’elles délimitaient le périmètre de l’espace sacré et facilitaient la réunion du peuple folklorique local à des fins rituelles.
Les enceintes elles-mêmes n'étaient pas considérées à l'origine comme sacrées - elles n'abritaient que les lieux sacrés - mais au fil du temps, les structures ont également été considérées comme sacrées. Le rocher de l'enceinte sacrée était considéré comme l'aspect statique, terrestre, «masculin», l'arbre sacré était l'aspect dynamique, fertilisant, «féminin» et, ensemble, ils représentaient le fondement créateur de la vie. Le serpent mythique vivait sous la terre de la pierre sacrée et dans les branches de l'arbre sacré. Son chemin sinueux et facile à travers les deux royaumes, le serpent mystérieux et vivant bien longtemps, est censé représenter les deux royaumes et, plus important encore, les relier énergiquement. Ainsi, dans toute la grande étendue de l'Inde ancienne, du sud dravidien aux civilisations du nord de la vallée de l'Indus, le serpent est associé aux sites magiques de l'esprit de la terre hermaphrodite.
Arbre sacré et divinité résidente
Pour plus d'informations:
Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 165 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.Guides de voyage en Inde
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