Jyotir Linga Shiva Temples

Parmi les trois dieux de la trinité hindoue, Shiva est aujourd'hui le plus vénéré en Inde, Vishnu étant le deuxième et Brahma le troisième. Les origines de Shiva se trouvent dans un dieu de la fertilité pré-aryen et aussi dans une divinité féroce du Védas appelé Rudra. Shiva est un dieu aux caractéristiques nombreuses et souvent contrastées. Il est associé à l'énergie créatrice de l'univers et en même temps à sa destruction. Son nom signifie littéralement "Celui dans lequel l'univers dort après la destruction et avant le prochain cycle de création". On dit que tout ce qui est créé doit un jour se désintégrer; cette désintégration est un retour au vide sans forme à partir duquel la création peut à nouveau naître. Shiva est le pouvoir dynamique derrière ce cycle sans fin de naissance, de mort et de renaissance.

Il est le maître du yoga tantrique, une science ésotérique de la sexualité, ainsi que le Seigneur des ascètes, des renonçants et des yogis. Il est le dieu du champ de bataille, des lieux de crémation et des carrefours peu propices. Les démons, les fantômes et les mauvais esprits l'accompagneraient parfois. Fréquemment une divinité effrayante, Shiva est également le représentant des arts et le créateur de la danse.

Shiva peut être vénéré sous sa forme anthropomorphique, en tant que statue d'un homme, ou plus communément sous sa forme aniconique, le linga. Le mot linga signifie signe ou marque et il est compris comme étant la représentation symbolique des énergies créatrices et destructrices de Shiva. Dans certains temples, le Linga est simplement un affleurement non sculpté de pierres hautes de deux à trois pieds; dans d'autres, un pilier rond de taille similaire a été fabriqué et installé. Ces piliers auront généralement deux parties définies: une base horizontale circulaire appelée yoni ou pitha, qui est le composant femelle, et le manche en pierre vertical représentant le composant de Shiva (il peut aussi y avoir une base carrée représentant Brahma et un octogonal représentant Vishnu). Parfois, le visage de Shiva peut être sculpté ou peint sur le linga, ou il peut y avoir un serpent, symbole commun de Shiva.

Contrairement à la notion commune, bien qu'inexacte, retenue en Occident, les hindous n'adorent pas le Shiva Lingam en tant qu'image phallique. Des missionnaires chrétiens prudents firent cette affirmation erronée au 18e siècle. La véritable explication du culte au linga est la même que pour des types similaires de pierres dressées et de montagnes sacrées dans le monde entier. Ces objets sont censés être les sources ou les lieux d'habitation des esprits de la terre.

Les temples de Shiva abondent dans les milliers de villes et de villages de l'Inde, mais seul un petit nombre d'entre eux sont des lieux de pèlerinage. Cette distinction découle du fait que, bien que n'importe quelle structure puisse abriter une idole de Shiva et donc être utilisée dans le culte de la divinité, les véritables sanctuaires de pèlerinage sont les lieux où Shiva a effectivement manifesté un aspect de sa nature divine. Les textes hindous distinguent trois catégories distinctes de sanctuaires de Shiva: les Jyotir Lingas, les Bhuta Lingas et les Swayambhu Lingas. Les Jyotir Lingas, au nombre de douze et situés dans tout le pays, sont considérés comme les plus importants. Elles sont:

• Grineshwar à Visalakam, près des grottes d'Ellora, Maharashtra
• Somnath à Saurashtra, Gujarat
• Mahakalaswar à Ujjain, Madhya Pradesh
• Amareswara à Omkareshwar sur la rivière Narmada, Madhya Pradesh
• Tryambakesvara près de Nasik sur la rivière Godvari, Maharashtra
• Naganath, à Daruka Vanam, Maharashtra
• Vaidyanath à Deogarh, Bihar
• Bhimasankar au nord-ouest de Poona, à Dhakini, Maharashtra (parfois désigné alternativement comme sanctuaire près de Gauhati, Assam)
• Kedarnath dans le Utterkhand Himalaya, Uttar Pradesh
• Viswanath à Banaras / Varanasi, Uttar Pradesh
• Malikarjuna à Srisailam, État d'Andhra Pradesh, (également un site Shakti Pitha)
• Rameshvaram, Tamil Nadu

Les cinq Bhuta Lingas sont des endroits où Shiva se serait manifesté en tant que Linga d'un élément naturel.

• Chidambaram: Ether
• Sri Kalahasti: Vent
• Tiruvanaikka / Jambunath: l'eau
• Kanchipuram: Terre
• Tiruvanamalai: feu

Les temples de Swayambhu Linga contiennent des représentations de Shiva qui auraient surgi d'elles-mêmes dans le passé primordial. Dans le commentaire de Nigamajnanadeva sur son Jirnoddharadasakam, soixante-huit Swayambhu Lingas sont énumérés avec un commentaire. Pour plus d'informations et une liste de ces sites, consultez Gopinatha Rao dans la bibliographie. 

Pour plus d'informations:

• Liste des sites sacrés de l'Inde

Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 165 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.

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