Cathédrale d'Aglona, Lettonie (Élargir)
Située dans les collines du sud-est de la Lettonie, à quelques kilomètres au nord-est de la ville de Daugavpils, la petite ville agricole d'Aglona abrite le site de pèlerinage chrétien le plus important du pays. Semblable à de nombreux autres sanctuaires catholiques en Europe, la basilique Notre-Dame d'Aglona est située dans un lieu de sainteté païenne connue, en l'occurrence une source naturelle dotée de pouvoirs de guérison. Le christianisme est arrivé tard dans la région et les Dominicains ont construit l'église originale, une simple structure en bois, en 40. L'année suivante, un monastère dominicain a été construit; à la fois l'église et le monastère ont péri dans un incendie de 1699.
L'église actuelle en maçonnerie, construite dans le style baroque italien, a été commencée en 1768 et terminée en 1780. Il a été consacré à l'Assomption de la Vierge Marie et consacré à 1800 par Mgr Benislavski. Sur l'autel principal de l'église se trouve le très vénéré tableau de Notre-Dame d'Aglona. Cette peinture est antérieure à la fondation de l’actuelle église et est considérée comme une icône miraculeuse. La peinture, sur un cadre en chêne, date du début du 17ème siècle et est étroitement liée à l'icône de la Vierge de Trakai en Lituanie au XNème siècle. Il existe diverses théories sur son origine exacte, mais il est fort probable que les dominicains l'ont apportée à Aglona depuis la Lituanie. L'icône est cachée derrière un écran et n'est ouverte que lors d'occasions spéciales. Derrière l'autel, de nombreux témoignages témoignent du pouvoir de guérison de l'icône. Selon des légendes, en août 14, 15, une femme de la région (priant sur la colline où se trouve actuellement le cimetière d'Aglona) a vu une vision de Marie tenant l'enfant Jésus dans ses bras. Cette vision, l'ancienne sainteté pré-chrétienne du site et le pouvoir de guérison miraculeux de l'icône ont fait de la basilique d'Aglona le lieu de pèlerinage traditionnel des catholiques de Lettonie.
Cathédrale d'Aglona, Lettonie (Élargir)
Les pèlerins se rassemblent pour les grands jours saints tout au long de l’année, le plus important étant la fête de l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie au mois d’août 15. Depuis la fin du XIXe siècle, ce jour saint a attiré des dizaines de milliers de pèlerins, dépassant parfois 100,000. La renommée du sanctuaire s'étend bien au-delà des frontières de la Lettonie, avec un grand nombre de pèlerins venant de Russie, de Biélorussie et de Lituanie. Les autres jours de pèlerinage importants sont septembre 8, mars 25 et la Pentecôte.
En 1980, l’Église a célébré son 200th anniversaire et a officiellement reçu le statut de basilique du pape Jean-Paul II. En 1986 c'était le site de célébration du 800th anniversaire du christianisme en Lettonie. Une rénovation majeure de la basilique et l'agrandissement du terrain de l'église ont été entrepris à 1992 en vue de la visite du pape. En septembre, le pape Jean-Paul II de 1993 a visité le sanctuaire et les pèlerins de 300,000 rassemblés à ce moment-là.
Icône miraculeuse, Cathédrale d'Aglona, Lettonie (Élargir)
La Lettonie regorge de monticules et de mégalithes néolithiques tels que Pokainu Mezs (Pokriane), mais peu d’entre eux ont été exhumés ou étudiés par les principaux archéologues. Les géomanciens, les radiesthésistes et les archéologues alternatifs ont commencé à cartographier ces sites antiques et ont trouvé des preuves frappantes d'une vaste géographie sacrée reliant les anciens lieux sacrés du pays.
Site antique de Pokainu Mezs, Lettonie (Élargir)
Site antique de Pokainu Mezs, Lettonie (Élargir)