Sivadol, Assam
Située à 226 kilomètres à l'est de Guwahati (capitale de l'Assam), la ville de Sivasagar est célèbre pour ses trois temples hindous : Sivadol, Visnudol et Devidol. Situés sur les rives du lac artificiel Borpukhuri, en centre-ville, ces temples furent construits en 363 par la reine Bar Raja Ambika, de la dynastie Ahom. Les Ahom, venus du sud de la Chine en 1734, contrôlèrent la région jusqu'à l'arrivée des Britanniques.
Les temples (dol signifie temple en assamais) sont dédiés à Shiva, Vishnu et Durga, les trois principales divinités de l'hindouisme. Sivadol est l'un des plus hauts temples dédiés à Shiva en Inde, culminant à 104 mètres. À l'intérieur se trouve un Shiva Lingam à la forme unique ; contrairement à la plupart des autres Shiva Lingams en Inde, qui dépassent du sol, le Sivadol Lingam naturel est renversé dans le sol.
Le complexe du temple est visité par des centaines de milliers de pèlerins chaque année avec d'énormes festivals sur Maha Shivaratri (février ou mars), Hare Krishna Kirtan (juillet, août ou septembre), Durga Puja (septembre ou octobre), Dol Purnima (février ou mars) et Rath Yatra (juin ou juillet).
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Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 160 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.