Touba

S'élevant vers le ciel au-dessus des plaines poussiéreuses de l'ouest du Sénégal (à 170 kilomètres à l'est de Dakar, la capitale), se dresse la Grande Mosquée de Touba. Construite en 1926 pour abriter le tombeau du saint sénégalais Cheikh Ahmadou Bamba, cette immense mosquée est le lieu de pèlerinage islamique le plus visité d'Afrique de l'Ouest.

L'islam existe au Sénégal depuis plus de mille ans. Les premiers groupes ethniques à adopter la religion de Mahomet furent les royaumes toukuloors au XIe siècle. Au début du XXe siècle, la majeure partie du Sénégal était entièrement islamisée. Cependant, le style d'islam pratiqué au Sénégal diffère sensiblement de celui de la plupart des autres pays musulmans. L'islam du Sénégal s'apparente à la tradition mystique soufie, caractérisée par le respect des êtres spirituels (vivants ou morts) censés incarner une puissance extraordinaire. baraka, ou grâce divine. Au Sénégal, la pratique islamique se traduit par l'adhésion à des confréries religieuses dédiées à leurs marabouts (fondateurs ou chefs spirituels actuels). Les trois principales sectes du Sénégal sont :

• La confrérie Xaadir (Qadriyya), fondée en Mauritanie, est la plus petite et la plus ancienne des fraternités du Sénégal.
• La fraternité Tijaan (Tijaniyya), fondée en Algérie et pratiquée dans toute l'Afrique de l'Ouest.
• La confrérie des Mourides, fondée au Sénégal par le saint sénégalais Amadou Bamba.

Les membres de ces confréries prêtent serment d'obéissance à leurs marabouts. Ces derniers sont considérés comme les gardiens et les héritiers de la baraka, ou grâce divine du fondateur de leur confrérie. Par la force de leur baraka, les marabouts sont censés avoir le pouvoir de guérir les maladies et d'accorder le salut spirituel à leurs fidèles. La plupart des marabouts héritent leur position et leurs disciples de leurs pères. Les marabouts de toute confrérie sont censés enseigner et conseiller leurs fidèles. Cependant, les marabouts de la confrérie mouride consacrent généralement moins de temps à l'étude et à l'enseignement qu'à l'organisation du travail de leurs disciples et à la fabrication d'amulettes pour eux (ces amulettes, appelées grigris, sont de petits paquets de cuir contenant des citations du Coran et censées protéger les disciples du mal, de la maladie ou du mal).

La confrérie mouride fut fondée par Cheikh Ahmadou Bamba (également connu sous le nom d'Ahmed Ben Mohammed Ben Abib Allah ou Khadimou Rassoul). Né dans le village de Mbacké-Baol, Bamba vécut de 1850 à 1927. Fils d'un marabout de la confrérie des Xâdir, Bamba était un mystique et un ascète plus intéressé par la méditation et l'étude du Coran que par la construction d'un empire théocratique. Pacifiste, il ne fit pas la guerre aux païens, contrairement à de nombreux marabouts tijaans. Durant les premières années de sa vie religieuse, Amadou Bamba accomplit des fonctions maraboutiques classiques, telles que l'enseignement du Coran et la confection d'amulettes pour ses fidèles.

Bamba ne se considérait pas comme un prophète, mais plutôt comme un messager de Dieu (l'un des principes fondamentaux de l'islam est qu'il ne peut y avoir d'autres prophètes après Mahomet, mais les membres des confréries sénégalaises citent un passage du Coran qui stipule que Dieu enverra des messagers tous les 100 ans. Les membres de ces confréries croient que les fondateurs des confréries étaient parmi ces messagers). En raison de son charisme et de sa sagesse extraordinaires, Bamba a constaté que de nombreux adeptes venaient à lui pour partager sa baraka et le servir plutôt que pour apprendre le Coran. Bien qu'Amadou Bamba n'ait jamais fait de prosélytisme à l'échelle nationale, sa renommée a rapidement grandi grâce aux efforts de ses disciples, et les gens affluaient à lui pour recevoir le salut qu'il promettait à ses fidèles. L'accent de son enseignement était que le salut s'obtenait par la soumission au marabout et le travail acharné.

Le gouvernement colonial français craignait qu'Amadou Bamba ne gagne trop de pouvoir et ne soit en mesure de lui déclarer la guerre. Bien qu'il n'ait jamais manifesté un tel désir, il avait converti plusieurs rois locaux et leurs partisans et aurait pu lever une grande armée s'il l'avait souhaité. Sans porter de poursuites judiciaires contre Bamba, le gouvernement colonial le condamna à l'exil au Gabon (1895 à 1902), puis en Mauritanie (1903 à 1907). L'effet de ces exils fut cependant tout à fait contraire à celui escompté par les Français : des légendes sur la survie miraculeuse de Bamba aux tortures, aux privations et aux tentatives d'exécution se répandirent au Sénégal pendant son absence, et des milliers d'autres disciples affluèrent dans sa communauté.

Aujourd'hui encore, les Mourides racontent les légendes de l'exil de Bamba avec une grande excitation et une foi inébranlable. Par exemple, alors qu'il était sur le bateau pour le Gabon, les Français lui interdirent de prier. La prière étant une loi divine qu'il ne pouvait transgresser, Bamba brisa ses chaînes, sauta par-dessus bord et pria sur un tapis de prière qu'il matérialisa sur l'eau. Lorsqu'il releva la tête après ses prosternations, les autorités françaises furent étonnées de voir du sable sur son front. D'autres légendes racontent que, lorsque les Français le mirent dans une fournaise, il s'y assit et prit du thé avec Mahomet. Lorsqu'ils le mirent dans une fosse aux lions affamés, ces derniers dormirent à ses côtés.

Après son retour au Sénégal après son second exil, son adhésion continua de croître de façon phénoménale. En 1910, les Français comprirent enfin que Bamba ne complotait pas la guerre contre eux et que leurs relations avec lui s'étaient considérablement améliorées. Les Français commencèrent à considérer Bamba comme un atout plutôt qu'une menace, car ils pouvaient l'utiliser pour diffuser et appliquer leurs politiques (il reçut la Légion d'honneur française en 1918 pour avoir enrôlé des centaines de fidèles pour combattre pendant la Première Guerre mondiale). Les Français lui permirent de fonder sa ville sainte de Touba et, en 1926, de commencer la construction de la grande mosquée où il est enterré (Bamba reçut sa célèbre vision dans le désert, dans l'actuelle Touba. Cette vision lui révéla sa mission prophétique et la nécessité de construire une ville sainte sur ce site).

Bien qu'Amadou Bamba semble avoir été modeste quant à sa vocation divine, les Mourides le considèrent aujourd'hui comme quasiment l'égal de Mahomet (provoquant ainsi une profonde consternation chez les autres musulmans, qui considèrent cela comme un blasphème). Les Mourides se distinguent par leur dévouement total à Amadou Bamba et à la lignée des marabouts qui l'ont suivi. Les descendants mâles de Cheikh Ahmadou Bamba sont considérés comme de grandes autorités religieuses (marabouts) au Sénégal, et le père actuel des Mourides est l'un de ses descendants. Les Mourides pieux couvrent les murs de leurs maisons et de leurs lieux de travail de photos et de dictons de leur marabout et portent de nombreuses amulettes préparées par leurs marabouts pour résoudre leurs problèmes. Les chauffeurs de taxi et de bus placardent également leurs véhicules d'autocollants, de peintures et de photos des marabouts de leurs confréries respectives. Les Baay Fal, le groupe le plus pieux des disciples mourides, ont même renoncé aux piliers de l'islam, dont la prière et le jeûne, pour se consacrer au service de leur marabout.

De nombreux Mourides considèrent Touba, la ville sainte d'Amadou Bamba, comme importante, voire plus importante, que La Mecque. Les pèlerins s'y rendent à tout moment, mais le point culminant de l'année est le pèlerinage de masse appelé le Grand Magal (48 jours après le Nouvel An musulman), qui célèbre le retour d'exil de Bamba. À cette époque, environ un demi-million de fidèles mourides venus de tout le Sénégal et de la Gambie affluent à Touba. La mère d'Amadou Bamba, Mam Diarra Bousso, est également considérée comme une sainte par le peuple sénégalais, et son sanctuaire funéraire se trouve dans la ville de Porokhane. Deux fois par an, à une date fixée par la famille Bousso, des milliers de Sénégalaises se rendent au sanctuaire pour un pèlerinage de deux jours.

La confrérie Tijaan possède sa grande mosquée à Tivaouane (à 50 kilomètres au nord-est de Dakar, sur la route de Saint-Louis). Elle compte plus de fidèles que la confrérie mouride, mais son influence est bien moindre en termes d'organisation, de discipline et de capacités de mobilisation et d'entreprenariat économique. La mosquée Tijaan de Tivaouane est le deuxième lieu de pèlerinage le plus visité du Sénégal.