Akdamar Island, lac de Van

D'une beauté à couper le souffle, l'église en ruine de l'île d'Akdamar, sur le lac de Van, représente l'un des plus beaux exemples d'architecture religieuse arménienne. L'église est le seul bâtiment subsistant du palais d'Aght'amar, construit par l'évêque Manuel entre 915 et 921 apr. J.-C. sous le règne du roi arménien Gagik Ardzrouni de la dynastie Vaspourakan, le complexe comprenait à l'origine des rues, des jardins et des parcs en terrasses entourant le palais et l'église. De plan cruciforme et coiffé d'un toit conique en dôme à l'intérieur, l'édifice est construit en tuf rouge provenant de carrières lointaines.

Sur les murs extérieurs de l'église se trouvent de magnifiques reliefs en pierre, bien que très abîmés par les intempéries, réalisés par des maîtres sculpteurs arméniens. Ces reliefs représentent des scènes bibliques avec Adam, Ève, Abraham, David et Goliath, et Jésus, ainsi que des thèmes terrestres, tels que la vie au palais, des scènes de chasse et des figures humaines et animales. Un remarquable motif de vignes entrecoupées d'animaux sculptés en haut-relief entoure l'extérieur de l'église. La manière dont ces thèmes sont traités témoigne de l'influence de l'art abbasi des IXe et Xe siècles, lui-même influencé par l'art turc d'Asie centrale. Les premières descriptions et légendes locales racontent que les reliefs et la porte de l'église étaient sertis de pierres précieuses, de perles et d'incrustations d'or, mais ceux-ci ont depuis longtemps disparu. Les murs intérieurs de l'église sont décorés de fresques à thèmes religieux, mais les vandales et les éléments ont considérablement dégradé ces magnifiques peintures.

Le nom donné à l'île, Aght'amar, s'explique par une légende locale. Un noble, tombé amoureux d'une belle jeune fille nommée Tamar, s'y rendait chaque soir pour la voir. Alors qu'il traversait le lac par une nuit de tempête, son bateau chavira et, luttant contre les vagues, il se noya en prononçant les mots « Ach Tamar ». Tamar, attendant l'arrivée de son bien-aimé, fut profondément attristée à l'annonce de sa mort et mourut peu après. C'est pourquoi l'île porte depuis lors le nom d'« Ach Tamar » (Aght'amar). La tradition locale raconte également que le lac est enchanté et que des anges y entrent et en sortent. L'île se trouve près des rives du lac de Van (le troisième plus grand lac de Turquie), à environ 55 kilomètres de la ville de Van. Au printemps, lorsque les arbres de l'île se parent de fleurs parfumées, l'île est un lieu d'une beauté véritablement enchanteresse.

Un fait intriguant, mais peu connu, à propos du lac de Van est qu'à 1670 1250 mètres d'altitude, il s'agit d'un lac salé. D'autres grandes étendues d'eau de la même région, dont le lac d'Ourmia (à 480 XNUMX mètres d'altitude), la mer Caspienne (la plus grande étendue d'eau enclavée de la planète) et la mer d'Aral (à XNUMX kilomètres à l'est, au Kazakhstan et en Ouzbékistan), sont également des lacs salés. Pourtant, aucune couche de sel notable ne borde ces lacs dans les strates géologiques locales. La mer Caspienne abrite également des marsouins et des phoques, des animaux que l'on ne trouve habituellement qu'en milieu marin.

L'existence de ces lacs salés de haute altitude et de leur vie marine inhabituelle, si loin des océans, demeure un mystère pour les scientifiques orthodoxes. Certains chercheurs « non orthodoxes », cependant (par exemple, Christopher Knight et Robert Lomas, écrivant dans La machine d'Uriel) ont rassemblé des preuves suggérant que ces masses d'eau sont toutes d'origine géologique relativement récente, datant d'environ 7640 av. J.-C. et des sept objets cométaires connus pour avoir percuté la Terre à cette époque. Ceci est fascinant car ces impacts cométaires se sont tous produits dans des zones océaniques et sont connus pour avoir déclenché des vagues massives qui ont inondé de vastes étendues de terre loin des sites réels des impacts cométaires. L'un des sept impacts s'est produit dans la région du golfe Persique, à environ 800 kilomètres au sud de la région des énigmatiques lacs salés. Compte tenu de l'étrange présence de grands lacs d'eau de mer enclavés au cœur de la masse continentale et de la présence inexpliquée de mammifères marins dans ces lacs, on peut affirmer sans risque que l'explication probable est que l'eau et les mammifères y ont été déposés par l'inondation massive causée par les impacts cométaires de 7640 av. J.-C.