Lieux saints baha'is

Les Lieux saints bahá'ís en Israël, qui comprennent le mausolée de Bahá'u'lláh à Acre et le mausolée du Báb à Haïfa, constituent le cœur spirituel de la foi bahá'íe, religion monothéiste fondée en Perse au XIXe siècle. Ces sites, inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 19 pour leur « valeur universelle exceptionnelle » et témoignage de la tradition du pèlerinage bahá'í, attirent chaque année des milliers de pèlerins et constituent des lieux de prière, de méditation et d'unité.

Le mausolée de Bahá'u'lláh, situé à Bahjí, près d'Acre, est le lieu le plus sacré pour les bahá'ís. Il abrite la dépouille de Bahá'u'lláh (1817-1892), fondateur de la foi. Exilé de Perse, Bahá'u'lláh fut emprisonné à Acre par l'Empire ottoman en 1868. Après sa libération, il résida au manoir de Bahjí, où il mourut en 1892. Son lieu de sépulture, adjacent au manoir, devint le mausolée de Bahá'u'lláh, désigné comme la Qiblih, la direction vers laquelle les bahá'ís se tournent pendant les prières obligatoires. La salle centrale du mausolée comprend un petit jardin arboré, des tapis persans et une verrière ajoutée après 1892. La dépouille de Bahá'u'lláh se trouve dans une chambre d'angle nord-ouest. Entouré des jardins du Haram-i-Aqdas, le sanctuaire est un espace serein propice à la méditation, où les pèlerins récitent la Table de la Visitation. Son histoire comprend une brève occupation par des dissidents en 1922, résolue lorsque les clés furent rendues à Shoghi Effendi, arrière-petit-fils de Bahá'u'lláh.

Le mausolée du Báb, sur le mont Carmel à Haïfa, est le deuxième lieu saint de la foi. Il abrite le tombeau du Báb (1819-1850), le prophète-héraut qui a prédit la venue de Bahá'u'lláh. La dépouille du Báb, cachée pendant des décennies après son exécution en Perse, fut inhumée dans un mausolée de six pièces en 1909, selon les instructions de Bahá'u'lláh à son fils Abdu'l-Bahá. Achevé en 1953 sous Shoghi Effendi, le mausolée présente un dôme doré, des colonnades en granit rose et des arches en pierre de Chiampo, mêlant les styles architecturaux oriental et occidental. Sa conception à neuf côtés symbolise l'unité des principales religions du monde. Le mausolée est situé au cœur de 19 jardins en terrasses, inaugurés en 2001, qui descendent en cascade du mont Carmel et ont attiré plus de dix millions de visiteurs depuis. Les pèlerins et les touristes le visitent pour sa beauté lumineuse et son ambiance méditative, bien qu'aucune cérémonie n'y soit organisée.

Les deux sanctuaires sont au cœur du pèlerinage bahá'í de neuf jours, ouvert uniquement aux bahá'ís et à leurs conjoints, avec une capacité maximale de 500 visiteurs à la fois en raison de contraintes d'espace. Les pèlerins prient et méditent, accomplissant ainsi une obligation spirituelle énoncée dans le Kitáb-i-Aqdas de Bahá'u'lláh, bien que le pèlerinage vers d'autres sites désignés (inaccessibles en Irak et en Iran) reste inachevé. L'importance de ces sites réside dans leur association avec les fondateurs de la foi et leur rôle dans la promotion de l'unité mondiale, reflétant les croyances bahá'íes en un seul Dieu et l'unité de l'humanité. Bien qu'il n'existe pas de communauté bahá'íe officielle en Israël, les sanctuaires accueillent des millions de personnes, incarnant un appel universel à la paix et à la connexion spirituelle.