Qum

Deuxième ville la plus sacrée d'Iran après Mashhad, Qum est connue pour son sanctuaire de Fatima al-Masumeh («l'infaillible»). Certains spécialistes pensent que Qum, appelé à l'origine Kumindan, a été capturé par les Arabes dans 644 AD, tandis que d'autres pensent qu'il a été fondé en 712 AD par des colons arabes qui avaient été forcés de quitter Kufa en Irak pour des raisons liées à leurs convictions chiites. Toutefois, les ruines d’un temple de l’époque sassanien près du complexe du sanctuaire de Fatima indiquent que le site a été habité bien avant l’époque islamique. Dans 816 AD, Fatima, la soeur de l'imam Reza, se rendait à Mashhad pour rencontrer son frère lorsqu'elle est tombée malade à Saveh (Sava), une petite ville située au nord-ouest de Qum. Fatima a réussi à atteindre Qum avant de mourir et son mausolée est rapidement devenu un lieu de pèlerinage réputé. Il existe une tradition selon laquelle, lorsqu'on demandait à l'imam Reza si un pèlerinage vers la tombe de sa sœur aurait de la valeur, il répondait que quiconque l'accomplirait irait assurément au paradis. Les trois filles du 9 sont également enterrées dans la tombe de Fatima.^th Imam. Qum et son sanctuaire ont été pillés lors de l'invasion mongole de 1221 et par Tamerlan moins d'un demi-siècle plus tard. La ville a été lentement reconstruite et décrite plus tard comme "une petite mais belle ville avec une abondance de tout et de bons bazars" par deux explorateurs vénitiens dans 1474. Le grand complexe de sanctuaire de Fatima a été érigé par Shah Abbas I au début du 17^th siècle. Comme Shah Abbas souhaitait que ses sujets partent en pèlerinage dans des lieux de son empire au lieu de visiter les sanctuaires chiites de Najaf et de Karbala en Irak (qui étaient entre les mains de ses ennemis les Turcs ottomans), il a encouragé les pèlerinages à la tombe de l'imam Reza à Mashhad et à celle de la soeur de Reza Fatima à Qum. Au début du 19e siècle, Fath Ali Sha a somptueusement restauré et embelli le sanctuaire et les bâtiments actuels, y compris le magnifique dôme doré, datent de son règne.

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• Sanctuaires en Iran