Mont ararat

Le mont Ararat, lieu de repos traditionnel de l'Arche de Noé, est situé dans l'est de la Turquie, près des frontières arménienne et iranienne. Son sommet culmine à 5,165 16,946 mètres d'altitude. L'Ararat est un volcan endormi ; sa dernière éruption remonte au 2 juin 1840. Le tiers supérieur de la montagne est recouvert de neige et de glace toute l'année. Le nom turc du mont Ararat est Agri Dagi (montagne de la douleur). À proximité du mont Ararat, 4000 XNUMX mètres plus bas, se trouve le pic connu sous le nom de Petit Ararat.

Les auteurs classiques considéraient l'Ararat comme impossible à gravir, et la première ascension connue fut celle de Frédéric Parrot, un médecin allemand, en 1829. Avant la chute de l'Union soviétique, l'Arménie faisait partie de l'État russe, et les conflits frontaliers entre les autorités turques et soviétiques empêchaient souvent les alpinistes d'accéder à la montagne. L'Arménie a recouvré sa liberté, mais les conflits persistants avec le gouvernement turc et les conflits entre la Turquie et les tribus kurdes locales ont limité l'exploration du Grand Pic. Si l'on peut obtenir l'autorisation de gravir le mont, il est préférable de partir de la ville turque de Dogubayazit, sur le versant sud de la montagne. Un alpiniste moyen expérimenté en haute altitude peut effectuer l'ascension en trois jours, mais il est préférable de prévoir quatre ou cinq jours pour explorer le sommet. La fin août est la meilleure saison pour l'ascension.

Au fil des ans, divers groupes ont exploré l'Ararat, espérant y trouver des vestiges de l'Arche de Noé. Josèphe, vers 70 apr. J.-C., et Marco Polo, vers 1300 apr. J.-C., mentionnent l'existence de l'Arche sur la montagne. Pourtant, leurs récits se fondent sur d'autres récits. L'histoire de l'Arche de Noé, telle que racontée dans l'Ancien Testament, est une réinterprétation d'un mythe babylonien antérieur, relaté dans l'Épopée de Gilgamesh. Le héros de la version antérieure s'appelle Utnapishtim. Il semble probable que le récit babylonien se soit basé sur une inondation dévastatrice dans le bassin de l'Euphrate et que l'Arche, dans ce récit, ait échoué sur les pentes d'un des monts Zagros. Selon des passages de l'Ancien Testament, Dieu fut si consterné par la méchanceté de l'humanité qu'il décida de l'anéantir par un déluge cataclysmique. Seul un homme nommé Noé devait être épargné. Dieu conseilla donc à Noé de construire un bateau pour abriter sa famille, les oiseaux et les animaux de la terre. La Genèse (8:3-4) raconte :

Et les eaux revinrent continuellement de la terre. Et au bout de cent cinquante jours, les eaux s'amenuisèrent. Et l'arche se reposa le septième mois, le dix-septième jour du mois, sur la montagne d'Ararat.

La Bible ne mentionne Ararat que dans deux autres passages (2 Rois 19:37 et Isaac 37:38), ce qui indique clairement qu'il s'agit d'une terre et d'un royaume. Le mot biblique que nous lisons comme « Ararat » pourrait tout aussi bien se lire comme « Urartu », car le texte ne contient que « art », et les voyelles appropriées doivent être ajoutées. Urartu était le nom d'un royaume historique, mais le mot signifiait également « une terre lointaine » et « un lieu au nord ».

De nombreuses légendes et témoignages font état de l'Arche de Noé posée au sommet du mont Ararat, mais aucune preuve tangible n'a été trouvée. Seules les hauteurs les plus élevées du pic gelé peuvent préserver l'Arche, et peut-être les explorateurs retrouveront-ils un jour les restes du bateau sous la neige et la glace. Si l'Arche avait atterri plus bas sur la montagne, elle aurait disparu depuis longtemps, soit à cause de la décomposition naturelle du bois, soit parce qu'elle aurait été emportée par des chasseurs de trésors ou des montagnards en quête de bois de chauffage.

Les références bibliques au grand déluge et à l'Arche de Noé présentent des parallèles remarquables dans de nombreux autres mythes archaïques du monde entier. La mythologie grecque, par exemple, relate un cataclysme d'une étrange similitude. Recueillant et consignant des traditions orales bien plus anciennes, Hésiode, au VIIIe siècle av. J.-C., rapporte qu'avant la création actuelle, il y eut quatre âges antérieurs, chacun détruit par des cataclysmes géologiques. Au cours du quatrième de ces âges, Prométhée avertit Deucalion de l'imminence d'un déluge et lui ordonna de fabriquer une boîte en bois où lui et sa femme, Pyrrha, pourraient flotter au-dessus des eaux montantes. Après neuf jours et neuf nuits dans la barque, Deucalion s'arrêta sur le mont Parnasse sacré en Grèce et recréa des êtres humains avec l'aide de Zeus. Tout comme les Hébreux se souvenaient de Noé, les Grecs de l'Antiquité considéraient également Deucalion comme l'ancêtre de leur nation et le fondateur de nombreuses villes et temples.

L'idée d'un grand déluge (ou de plusieurs) ayant dévasté la civilisation humaine n'est pas simplement le fruit de l'imagination débordante des Hébreux et des Grecs de l'Antiquité. Les nombreux mythes du déluge, embellis et modifiés au fil des millénaires, peuvent être interprétés comme des récits d'événements réels. Plus de 500 légendes de déluge sont connues dans le monde. Après une étude de 86 d'entre elles (20 asiatiques, 3 européennes, 7 africaines, 46 américaines et 10 australiennes et du Pacifique), le géographe et cartographe allemand Richard Andree a conclu que 62 d'entre elles étaient totalement indépendantes des récits mésopotamiens et hébreux. 

La théorie scientifique conventionnelle tente d'expliquer ces mythes du déluge en faisant référence à la montée connue du niveau des océans qui a suivi la fin de la dernière période glaciaire et à la fonte des glaces entre 13,000 8000 et 80 200 av. J.-C. S'il est vrai que le niveau des océans a augmenté durant cette période, de XNUMX à XNUMX mètres le long de différentes côtes, les grandes inondations n'ont peut-être pas été uniquement causées par la fonte relativement lente de la calotte glaciaire.

Des chercheurs contemporains tels que DS Allan, JB Delair, Graham Hancock, Christopher Knight, Robert Lomas et Rand Flem-Ath ont mené des études approfondies sur les mythes liés aux cataclysmes répandus dans le monde entier et ont avancé des théories surprenantes – et controversées – pour expliquer leur extraordinaire similitude. Ces théories postulent deux causes aux grands déluges et aux cataclysmes qui les ont accompagnés.

L'une des causes, initialement suggérée par le professeur américain Charles Hapgood, était le déplacement de la croûte terrestre survenu en 9500 av. J.-C., qui a rapidement déplacé – en quelques jours ou semaines – d'énormes portions de la lithosphère (sur laquelle se trouvent les plaques tectoniques à mouvement lent) et a provoqué des tremblements de terre catastrophiques, une activité volcanique et un changement climatique brutal. Selon Hapgood, ce déplacement de la croûte terrestre a été provoqué par l'énorme influence gravitationnelle d'un objet cosmique (probablement un fragment d'une supernova explosée) lors de son passage à proximité de la Terre en 9500 av. J.-C. Certains mythes de la haute Antiquité ne peuvent être compris qu'en faisant référence à cet événement.

Une deuxième cause est suggérée par les impacts cométaires de 7460 et 3150 av. J.-C. Le premier impact a impliqué sept corps cométaires distincts s'écrasant simultanément sur sept océans différents à travers le monde. Ces impacts auraient provoqué des vagues massives qui ont dévasté des sites d'habitation situés sur ou à proximité des côtes. De nombreux mythes anciens relatant « sept soleils flamboyants traversant le ciel à toute vitesse et tombant sur la Terre » peuvent être interprétés comme des récits légendaires de ces comètes. 

L'impact cométaire unique de 3150 av. J.-C., qui a touché la partie orientale de la mer Méditerranée, est probablement l'événement à l'origine des grandes inondations relatées dans les mythes de l'ancienne Sumer, de l'Égypte et de la Grèce. Les lecteurs intéressés par l'étude de la question fascinante des impacts cométaires et de leurs effets dévastateurs sur la Terre apprécieront le livre « La Machine d'Uriel » de Christopher Knight et Robert Lomas. Pour une analyse détaillée du déplacement de la croûte terrestre, consultez le livre « Cataclysm: Compelling Evidence of a Cosmic Catastrophe in 9500 BC » de J.-B. Delair et D. S. Allan.