Sites sacrés catholiques de Sicile

Santuario Santa Rosalia Monte Pellegrino, Palerme, Sicile

Perché en mètres 445 (pieds 1460) au-dessus de la mer Tyrrhénienne et de la ville de Palerme au nord-ouest de l'Italie, le sanctuaire troglodyte de Santa Rosalia Monte Pellegrino est l'un des deux principaux sanctuaires catholiques de Sicile. Des preuves archéologiques indiquent que la grotte avait des usages religieux préchrétiens, y compris un ancien temple de la déesse de la Terre anatolienne (puis grecque) Cybele, le dieu carthaginois Kronos et Tanit, la déesse punique phénicienne de la fertilité.

Si les premières traces connues de culte chrétien remontent au VIIe siècle, lorsqu'une petite église de la Vierge Marie fut érigée dans la grotte, le principal motif de pèlerinage chrétien est le sanctuaire de Santa Rosalia. Aujourd'hui sainte patronne de Palerme, Rosalia était issue d'une famille noble normande ; elle vécut de 1130 à 1166 et fut (selon la tradition) la servante de la reine Marguerite, épouse du roi Guillaume de Sicile. Fervente religieuse, elle se retira dans la grotte de la Madone, sur le mont Pellegrino, pendant les huit dernières années de sa vie.

Quatre cents ans plus tard, en mai 1624, un bateau arriva à Palerme, transportant la peste noire, une épidémie mortelle. Une épidémie se répandit dans toute la ville, faisant des milliers de morts. En février 1625, Rosalia apparut à un homme et lui indiqua où se trouvaient ses restes dans la grotte de la Madone. Elle lui demanda d'apporter ses ossements à l'archevêque Giannettino Doria de Palerme et de les faire porter en procession à travers la ville. Comme décrit, l'homme gravit la montagne et trouva les ossements de Rosalia dans la grotte. Bientôt, la nouvelle de la découverte se répandit, un grand nombre de personnes commencèrent à visiter la grotte et de nombreuses guérisons miraculeuses eurent lieu. Les ossements furent alors apportés à l'archevêque. Après avoir fait le tour de la ville à trois reprises le 5 juin (certaines sources donnent le 9), la peste cessa. Le 27 juillet, sainte Rosalia fut proclamée sainte patronne de Palerme. La construction d'un sanctuaire qui englobe la grotte a commencé en 1626 et s'est achevée en 1629 lorsque le pape Urbain VIII a officiellement confirmé la sainteté de Rosalia.

Rosalia est aussi appelée La Santuzza, ou la Petite Sainte, par les Palermitains, et chaque année, des dizaines de milliers de pèlerins visitent son sanctuaire. Le point central du sanctuaire est une statue de Rosalia, en or et en marbre blanc, ornée de nombreuses pierres précieuses. Rosalia est allongée, tenant son crâne à la main et une pioche pour se frayer un chemin à travers les rochers de la grotte.

Chaque mois de septembre, la traditionnelle acchianata Une procession est organisée, au cours de laquelle des milliers de fidèles gravissent un ancien sentier de 4 kilomètres jusqu'au sanctuaire situé au sommet de la montagne. Les nuits du 3 et du 4 septembre, des individus et des groupes organisés prient et chantent pendant l'ascension. Chaque année, entre le 10 et le 15 juin, commémorant la procession miraculeuse du 9 juin 1625, les Palermitains célèbrent la procession avec une grande fête appelée U fistinuLe 14, un char portant une statue de sainte Rosalia défile à travers Palerme, et un grand feu d'artifice illumine le ciel nocturne. Le 15, une procession solennelle des reliques de la sainte a lieu. Le sanctuaire de montagne est également un lieu de pèlerinage pour la communauté hindoue tamoule, et sainte Rosalia a été proposée comme sainte patronne des études évolutionnistes.

Santuario Maria del Tindari, Sicile

Situé à environ 50 kilomètres à l'ouest de Messine, dans le nord-est de la Sicile, le sanctuaire de Maria de Tindari est célèbre pour sa statue antique de la Vierge Noire. Bien que la date exacte de l'arrivée de cette statue en bois de cèdre soit inconnue, la tradition la situe vers la fin du VIIIe siècle ou au début du IXe siècle, alors que la Sicile était sous la domination byzantine pendant environ trois siècles (535-836).

La légende raconte l'histoire d'un navire parti de Constantinople, capitale de l'Empire byzantin, à bord duquel était cachée une mystérieuse statue de la Vierge noire (peut-être de contrebande). Alors que le navire traversait la mer Tyrrhénienne, une violente tempête se leva soudainement, forçant les marins à se réfugier dans la baie de Tindari. Lorsque la tempête se calma, les marins levèrent l'ancre et hissèrent les voiles, mais le navire ne parvint pas à avancer. Voulant alléger le chargement, ils larguèrent une partie de la cargaison, mais le navire ne bougeait toujours pas. Désespérés, ils décidèrent de déposer la statue de la Vierge sur la plage pour voir si c'était elle qui avait empêché leur départ. Déposant le coffret contenant la statue au pied des falaises de Tindari et le confiant à l'abbaye locale, ils purent enfin prendre le large. Les villageois de la ville de Tindari, déjà une communauté chrétienne florissante, décidèrent de transporter la statue jusqu'à l'endroit le plus haut et le plus beau de la région, où se trouvait autrefois un temple dédié à Cérès, déesse romaine de l'agriculture et de la fertilité.

Plusieurs églises furent construites pour abriter la statue, dont une détruite par Barberousse, célèbre pirate algérien, en 1544. L'église actuelle fut achevée en 1979. La statue de Marie tenant l'Enfant Jésus fut probablement sculptée entre le Ve et le VIe siècle. Les spécialistes affirment qu'elle ne provient pas d'ateliers latins ou byzantins, mais plutôt du Moyen-Orient, peut-être de Syrie ou de Palestine. La statue a bénéficié d'une restauration complète ; des siècles de peinture, de vernis, de fumée et de poussière avaient masqué les yeux et terni la teinte d'origine de la peinture. L'inscription latine est gravée à la base de la statue. Nigra sum sed formosa, signifiant « Je suis noire, mais belle ». Semblable à la statue de Tindari, il existe des centaines d'autres Vierges noires à travers l'Europe (les lecteurs intéressés à en savoir plus sur ces statues apprécieront le livre). Le culte de la vierge noire(par Ean Begg). La fête de Notre-Dame de Tindari a lieu chaque année entre le 7 et le 8 septembre. À l'intérieur de la grande église, en suivant les panneaux au fond, vous trouverez le sanctuaire du XVIe siècle, plus petit et plus modeste, offrant une vue imprenable sur la mer. Ce sanctuaire original a été construit sur l'ancien temple dédié à Cybèle, déesse de la Terre.