Muktinath

Situé à une altitude de quelques mètres 3,710 (pieds 12,172) au pied du col de la montagne Thorong La dans le district de Mustang, Muktinath est un lieu sacré hautement vénéré pour les hindous et les bouddhistes.

Les hindous appellent le site Mukti Kshetra, qui signifie littéralement "le lieu du salut". Il s'agit de l'un des plus anciens temples du dieu Vishnu et de la tradition Vaishnava au Népal. Le sanctuaire est considéré comme l'un des huit lieux sacrés connus sous le nom de Svayam Vyakta Ksetras (les sept autres étant Srirangam, Srimushnam, Tirupati, Naimisharanya, Totadri, Pushkar et Badrinath), ainsi que l'un des 108 Divya Desam ou lieux saints. de culte de Seigneur Vishnu. En outre, il fait également partie des sites de la déesse 51 Shakti Pitha.

Le temple est petit et contient une statue dorée à taille humaine de Vishnu en tant que Shri Mukti Narayana. En plus de Mukti Narayana, le temple contient des images en bronze de Bhoodevi (la déesse de la Terre de Lakshmi), des déesses Saraswati et Janaki (Sita), de Garuda (le mont de Vishnou), de Lava-Kusa (les fils de Rama et de Sita). ) et les Sapta Rishis (Sept Sages créés par Lord Brahma). Un ancien moine bouddhiste est présent dans le temple et le culte est dirigé par des nonnes bouddhistes.

Derrière le temple se trouve un mur semi-circulaire avec des robinets en pierre 108 d’une hauteur de sept pieds. Les robinets ont tous la même forme de tête de taureau et sont séparés d'environ un pied. L'eau de la Kali Gantaki, une rivière glacée, a été détournée pour passer dans l'embouchure de ces taureaux et les pèlerins robustes qui visitent le temple se tiennent souvent sous chacun des embouts.

Le nombre 108 revêt une grande importance dans la philosophie orientale. En astrologie hindoue, il existe des planètes 12 zodiac ou Rashi et 9 ou Graha, ce qui donne un total de combinaisons 108. Il existe également des demeures lunaires 27 ou Nakshatras, divisées en quartiers 4, ou Padas, chacun offrant une combinaison totale de Padas 108.

Le lit de la rivière Kali Gantaki en aval de Muktinath est la seule source des rares pierres de Shaligram nécessaires à l’établissement d’un temple de Vishnou dans le monde entier.

Les bouddhistes appellent Muktinath Chumming Gyatsa, ce qui en tibétain signifie «Cent eaux». Selon le bouddhisme tibétain, Chumig Gyatsa est un lieu sacré des déesses Dakinis, connu sous le nom de Sky Dancers, et l'un des lieux tantriques célébrés par 24. De plus, le site serait une manifestation d'Avalokitesvara, le Bodhisattva de la Compassion et de la Vertu. Selon la tradition bouddhiste tibétaine, Guru Rimpoche, également connu sous le nom de Padmasambhava, fondateur du bouddhisme tibétain, a médité ici avant de se rendre au Tibet.

Après avoir terminé les prières et le culte au temple de Muktinath, de nombreux pèlerins, tant hindous que bouddhistes, visitent Mebar Lha Gomba, le petit monastère au `feu miraculeux 'situé près de la porte d'entrée du temple. Ce monastère, dédié à Guru Rimpoche (Padmasambhava) et contenant une statue de la divinité bouddhiste Chenrezig (Avalokitesvara), est célèbre pour son feu de gaz naturel en combustion continue, que les Hindous vénèrent comme Jwala Mai, la déesse du feu.