Changu Narayan

Le temple de Changu Narayan, perché sur une colline, situé à 4 kilomètres au nord de Bhaktapur, est le plus ancien sanctuaire de Vishnu de la vallée de Katmandou. Fondé dès 325 après J.-C., il compte parmi les plus beaux et les plus importants édifices historiques du Népal. Reconstruit en 1702 après avoir été détruit par un incendie, ce temple à deux étages présente de nombreuses sculptures complexes représentant les dix incarnations de Vishnu et différentes déesses tantriques à plusieurs bras. Cependant, les véritables joyaux de Changu Narayan résident dans les sculptures en pierre, en bois et en métal de la période Lichhavai (IVe au IXe siècle) qui ornent la cour entourant le temple principal.

Outre le temple principal, d'autres sanctuaires dédiés à Shiva, Chinna Masta (Kali), Ganesh et Krishna se trouvent dans la cour. Un pèlerinage au temple de Chinna Masta, considérée comme la déesse mère vénérée sur le site à l'époque préhistorique, s'y déroule chaque année au mois népalais de Baisaakh (avril-mai).

Le temple de Changu Narayan est l’une des sept structures citées par l’UNESCO comme démontrant les réalisations historiques et artistiques qui ont permis à la vallée de Katmandou de devenir un site du patrimoine mondial.