Mazari Sharif

Mazari Sharīf (Mazar-e Sharīf, Mazar-i-Sharif) est la quatrième plus grande ville d'Afghanistan, avec une population de 300,000 XNUMX habitants. Capitale de la province de Balkh, elle abrite des groupes multiethniques tels que les Ouzbeks, les Turkmènes, les Tadjiks et les Hazaras. Elle est reliée par des routes à Kaboul au sud-est, à Hérat à l'ouest et à l'Ouzbékistan au nord.

Mazari Sharif signifie « Noble Sanctuaire » ou « Tombeau de l'Exalté », une référence au grand sanctuaire et à la mosquée aux tuiles bleues du centre-ville, connu sous le nom de Sanctuaire de Hazrat Ali ou Mosquée Bleue.

Certains musulmans (sunnites) pensent que le tombeau d'Ali ibn Abi Talib, cousin et gendre du prophète Mahomet, se trouve à Mazari Sharif. Cependant, d'autres musulmans (chiites) pensent que la véritable tombe d'Ali se trouve dans la mosquée de l'Imam Ali à Najaf, en Irak, comme l'a révélé le sixième imam chiite, Ja'far as-Sâdiq.

(Un imam est un dirigeant islamique, souvent le chef d'une mosquée et de la communauté. Semblable aux chefs spirituels, l'imam dirige la prière lors des rassemblements islamiques.)

Selon la croyance musulmane chiite, Ali a été enterré à l'origine par ses deux fils, Hassan et Hussein, dans un lieu non divulgué, qui a ensuite été révélé par Ja'far as-Sadiq (le sixième imam chiite et arrière-petit-fils de Hussein) comme étant la tombe qui se trouve dans la mosquée Imam Ali à Najaf, en Irak.

Selon la tradition, en 661, peu après l'assassinat d'Ali et l'enterrement de son corps à Najaf, près de Bagdad (dans l'actuel Irak), certains de ses disciples craignirent que ses ennemis ne souillent son corps. Ils décidèrent donc de l'emporter et de le cacher dans un lieu secret. Les restes d'Ali furent déposés sur une chamelle blanche, qui erra vers l'est pendant plusieurs semaines avant de s'effondrer, épuisée. Le corps fut ensuite ré-enterré à l'endroit où la chamelle était tombée, et son emplacement fut oublié.

La fondation du sanctuaire actuel de Mazari Sharif doit son existence à un rêve. Au début du XIIe siècle, un mollah du village de Khwaja Khayran fit un rêve dans lequel Ali bin Abi Talib, cousin et gendre de Mahomet et l'un des quatre califes bien guidés, lui apparut et révéla qu'il avait été enterré secrètement près de la ville de Balkh (près de l'actuelle Marzari Sharif). En 1100, après avoir localisé le site, le sultan seldjoukide Ahmed Sanjar ordonna la construction d'une ville et d'un sanctuaire à cet endroit, où il resta jusqu'à sa destruction par le seigneur de guerre mongol Gengis Khan vers 1136. Deux siècles plus tard, en 1220, le sultan timouride Hussein Baiqara reconstruisit le sanctuaire, favorisant ainsi le développement de la ville en un grand centre urbain.

Le cœur timouride du sanctuaire abrite la chambre funéraire d'Ali, dont les dômes aux tuiles bleues s'élèvent au-dessus de la toiture. Au fil des siècles, des tombes de formes et de tailles variées, appartenant à différents souverains et chefs religieux afghans, ont été ajoutées au sanctuaire timouride, lui conférant son profil irrégulier actuel. De forme approximativement rectangulaire, le sanctuaire mesure environ cinquante-trois mètres sur trente-huit mètres au plus. Orienté nord-ouest-sud-est, il est entouré d'une enceinte clôturée construite au milieu du XXe siècle. L'extérieur du sanctuaire est entièrement recouvert de mosaïques polychromes et de panneaux de tuiles peintes aux tons bleus dominants. Nombre de ces tuiles ont été renouvelées ou remplacées lors des rénovations du XXe siècle. L'un des rares vestiges de l'ancien sanctuaire est une dalle de marbre portant l'inscription « Ali, Lion de Dieu ». Le tombeau sacré d'Ali attire les pèlerins chiites tout au long de l'année, notamment lors des célébrations du Nouvel An (Neuroz).

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Informations complémentaires sur les sites sacrés en Afghanistan

Dupree, Louis; Les cultes en Afghanistan; Rapports du personnel des universités américaines, Série sur l'Asie du Sud (Afghanistan) 20: 1, Hanover, New Hampshire; 1976

Safa, A. Ghafoor; La tombe de Hazrat-e Ali, contexte historique et événements récents; Société pour la préservation du patrimoine culturel afghan; Peshawar; 1999