Ruines de Pueblo Bonito, Chaco Canyon, Nouveau-Mexique
Au fond des déserts reculés du nord-ouest du Nouveau-Mexique, se trouvent les vastes ruines de la plus grande réussite architecturale des Indiens d'Amérique du Nord. Connu sous le nom de complexe du Chaco Canyon, le site était le principal centre social et cérémoniel de la culture Anasazi. Nous ne savons pas réellement comment ces personnes se sont appelées; le mot Anasazi est un mot navaho qui signifie différemment "les anciens" ou "les ennemis de nos anciens pères". Les premiers Anasazi (100 BC.) Étaient des chasseurs-cueilleurs nomades s'étendant sur de vastes étendues de territoire; par AD 700, ils avaient commencé à vivre dans des communautés sédentaires, dont Chaco Canyon est le meilleur exemple. Des travaux de construction intensifs ont eu lieu dans l’ensemble du Chaco Canyon, d’AD 900 à 1100, ce qui a permis de développer plusieurs complexes d’habitations sophistiqués. Pueblo Bonito (qui signifie "joli village" en espagnol; le nom original Anasazi étant inconnu) comptait plus de six cent pièces, de nombreux bâtiments de deux et trois étages, plusieurs structures de cérémonie appelées kivaset une population entre 800 et 1200. De la datation des anneaux d’arbres, on sait qu’une période de grande sécheresse s’est abattue sur la région de Chaco en AD 1150, entraînant l’abandon du site. Redécouvert à 1849 par des soldats de l'armée américaine, le site a été gravement vandalisé pendant soixante-dix ans jusqu'à ce qu'il devienne un monument national à 1907. Dans 1920, la National Geographic Society a entamé une reconstruction en profondeur du site.
Une série énigmatique de lignes droites qui s'étendent sur dix à vingt milles dans le désert rayonnent du complexe du Chaco. Les théories archéologiques conventionnelles expliquent ces lignes en tant que routes menant à des colonies périphériques, mais cela semble hautement improbable, car les lignes sont droites, peu importe le terrain. Ils vont sur tables (montagnes de la table), le long des falaises verticales et le long des falaises, et le long de chemins qui les rendent tout à fait impraticables pour les voyageurs occasionnels ou les touristes. Peut-être qu'ils avaient un autre but. Paul Devereux, érudit britannique et écrivain dans le domaine des "Mystères de la Terre" a suggéré que ces lignes (et d'autres qu'il a étudiées dans le monde entier) sont mieux comprises comme des marques qui représentent les voyages hors du corps des anciens chamanes. . Les recherches archéologiques indiquent en effet que les lignes mènent souvent à de petites structures ressemblant à des sanctuaires où des preuves d'activités religieuses et chamaniques sont courantes. Ces lignes mystérieuses, parfois apparemment entre aucun endroit particulier, se retrouvent dans de nombreuses parties de la région d'Anasazi. Plus de cinq cent milles de lignes ont été cartographiés jusqu'à présent. De nos jours, elles ne sont généralement visibles que tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque le soleil projette de profondes ombres. En inspectant ces lignes au niveau du sol, il est évident qu'elles ont été touchées par plusieurs centaines d'années d'érosion naturelle, qui ont masqué tous les vestiges, à l'exception des plus rares. Il semble donc raisonnable de penser que ces lignes, avant leur érosion, auraient pu être suivies sur de grandes étendues de terres, délimitant ainsi une énorme grille ou carte de géographie sacrée et chamanique. Les lecteurs intéressés par ces questions devraient consulter les livres de Devereux énumérés dans la bibliographie.
L'architecture primaire de la culture chacoenne: une expression cosmologique
Par Anna Sofaer
Grande Kiva de Pueblo Bonito Ruins, Chaco Canyon, Nouveau-Mexique
Bois dans un paysage sans arbres
Les archéologues ont aidé à résoudre le mystère de la découverte par des pueblos antiques du Nouveau-Mexique de bois d'œuvre pour la construction des monumentales «grandes maisons» de Chaco Canyon dans un paysage presque sans arbres. Construites autour des arbres 240,000, les maisons sont parmi les plus grands bâtiments précolombiens en Amérique du Nord. Beaucoup ont jusqu'à cinq étages et contiennent des centaines de pièces.
Des chercheurs de l'Université de l'Arizona ont analysé les données sur les cernes d'arbres afin de déterminer les origines géographiques du bois - la première fois que cette méthode de dendroprovenance a été utilisée dans le sud-ouest des États-Unis. Les résultats montrent que le bois provient de deux chaînes de montagnes différentes. Avant AD 1020, la majeure partie du bois provenait d'une source de bois jusqu'alors inconnue, les monts Zuni, à environ 75 kilomètres au sud du site. Cependant, après AD 1060, les Chacoans se procuraient des arbres dans les montagnes de Chuska, à environ 75 kilomètres à l’ouest.
Le changement coïncide avec une expansion de la culture chacoenne dans la région et la construction de nombreuses nouvelles grandes maisons. Christopher Guiterman de l’Université de l’Arizona, auteur principal de l’étude, a déclaré à CWA (magazine Current World Archaeology): «Les résultats montrent que le bois a été transporté de très loin au Chaco Canyon - sans l’aide de bêtes de somme, la roue, outils en métal, ou un cours d'eau majeur, et l'approvisionnement en bois était un processus dynamique et changeant. L'arrivée des bois de construction tchèques montre un changement radical dans la société chacoenne. Nous voyons maintenant que lorsque les matériaux commencent à arriver des Chuskas, la formation et la prolifération de la société chacoenne se cristallisent et le chaco que nous connaissons aujourd'hui est le résultat de cette transformation. '
Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 165 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.