Peintures de la grotte Nsangwini

Nsangwini conserve l'une des meilleures peintures de brousse du Swaziland et constitue l'une des attractions culturelles les plus impressionnantes du pays. Les grottes ont été découvertes à 1955. La datation des peintures s'est toutefois révélée plus délicate: elles peuvent avoir tout âge, de 400 à 4,000, et ont probablement été créées pendant des centaines d'années. Quel que soit leur âge, c’était l’œuvre des San et était antérieure à l’époque coloniale. Sur le rocher, vous verrez divers animaux clairement délimités, notamment l'éléphant, le lion et le seul gnou d'art rupestre au sud du Zambèze. Plus intriguant sont les figures humaines. Certains sont clairement des chasseurs marchant alignés avec des lances. D'autres sont plus bizarres, apparemment flottant sur des jambes surélevées et agrémentées de plumes et, dans un cas, d'une tête de mante. À droite d'une fissure verticale dans la roche, les personnages sont incroyablement hauts.

Les archéologues pensent maintenant que ces peintures ont été achevées dans une transe chamanique et que beaucoup ont une signification symbolique. L’éléphant, par exemple, représente la fabrication de la pluie - la grotte a probablement accueilli des cérémonies de la pluie sacrée - tandis que la fissure représente la division entre le monde matériel et l’esprit ou le «pouvoir», les chasseurs subissant une transformation alors qu’ils passent dans ce dernier (d'où leur stature imposante). Les figures Blacker plus haut sur le mur représentent les premiers pasteurs bantous à arriver au Swaziland. Le travail a été exécuté avec une finesse et une précision étonnantes en utilisant du sang d'ocre rouge et animal. Étant donné les ravages du temps, il semble presque miraculeux qu'il ait survécu, sans parler de cette couleur et de cette clarté.

Nsangwini est clairement indiqué depuis la route principale Mbabane-Pigg's Peak et depuis la boucle du barrage de Maguga. Il y a 7.5kms de route de terre du goudron, mais la route convient à tous les véhicules.

Note de l'auteur: Il est inexact et trompeur de décrire et de qualifier les peintures rupestres et les gravures à l'eau-forte des cavernes éparpillées dans la vaste région de l'Afrique australe d '«art rupestre» pour deux raisons. Premièrement, bien que les peintures et les eaux-fortes aient souvent été réalisées avec des capacités artistiques variables, leur objectif n’était pas artistique, mais chamanique, cérémonial et thérapeutique. Deuxièmement, bien que les peintures et les eaux-fortes aient certes eu diverses fonctions chamaniques, cérémonielles et thérapeutiques, on les comprend mieux comme marqueurs de lieux géographiques spécifiques de pouvoir, d’esprit et d’énergie. C'est ce qui est le plus important. quelle que soit la signification (supposée) des peintures et des gravures, leurs emplacements géographiques sont primaires, tandis que les artefacts humains sont secondaires.

Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 165 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.

Pour plus d'informations, consultez:
http://www.bradtguides.com/destinations/africa/swaziland/nsangwini-cave-shelter.html
http://www.thekingdomofswaziland.com/pages/attractions/the_attraction.asp?AttractionsID=16
http://africanrockart.org/rock-art-gallery/swaziland/
http://www.observer.org.sz/news/78003-the-san-bushman-culture-in-swaziland.html