Einsiedeln

En allemand, le mot Einsiedler signifie ermite, et le plus grand sanctuaire de pèlerinage de Suisse, l'abbaye d'Einsiedeln, tire son nom du «lieu des ermites». Alors que les légendes indiquent que le site était sacré à l'époque préchrétienne, sa renommée historique a commencé au début du 9e siècle. En 835, Meinrad, un jeune noble moine du monastère de Reichenau, a quitté le monastère pour vivre une vie d'ermite dans les forêts profondes du nord-est de la Suisse. Pendant des années 26, il vécut seul dans la forêt avec deux corbeaux pour seul compagnon. Dans 861, deux bandits sont tombés sur Meinrad dans son ermitage et l'ont assassiné. Les légendes racontent que les deux corneilles de Meinrad ont suivi les bandits, planant et criant d'une manière étrange, jusqu'à ce que les bandits soient capturés à Zurich, à quelques kilomètres à peine.

Lorsque Meinrad était arrivé pour la première fois dans la forêt, il avait apporté l'une des mystérieuses statues de la Vierge noire, considérées par de nombreux érudits comme des déesses païennes christianisées. Après la mort de Meinrad, un petit cloître bénédictin fut construit sur le site de son ermitage et ce cloître abritant la Vierge Noire devint rapidement un lieu de pèlerinage d'une grande importance. L'énorme abbaye qui se tient aujourd'hui s'est élevée sur une période de plusieurs siècles et il ne reste que des légendes concernant l'utilisation sacrée des sites à la préhistoire. À l’intérieur de l’église, l’objet principal des visites de pèlerinage est la chapelle de Grace, qui abrite une icône représentant une Vierge noire du milieu du 15e siècle (l’icône la plus ancienne ayant été détruite dans un incendie). La chapelle de la Grâce, située directement sur le site de l'ermitage d'origine de Meinrad, aurait été consacrée par le Christ lui-même lorsqu'il est apparu miraculeusement en septembre 14, 948.

Les images de la Vierge noire dans les sanctuaires de pèlerinage européens sont sujettes à controverse. Dans toute l’Europe occidentale, il existe de nombreux exemples 200 de ces images noires. Bien qu’ils soient anathèmes pour l’église orthodoxe, ils sont largement vénérés comme dotés de pouvoirs ésotériques, magiques et prodigieux.

Ecrire dans Le culte de la vierge noire, Ean Begg déclare que

"Le culte encore populaire des images produisant des merveilles n’est pas seulement réactionnaire et non scripturaire, il évoque également des souvenirs de sujets difficiles laissés dans l’obscurité, comme les origines préchrétiennes de nombreuses religions dans le christianisme, l’histoire des Templiers, le catharisme, etc. d’autres hérésies et de secrets concernant la dynastie mérovingienne. Ainsi, le noir dans les statues de la Vierge a tendance à être ignoré et, s’il est admis, est attribué aux effets de la fumée de bougie, de l’enterrement, de l’immersion ou du caprice du mode. Selon l’Église catholique, la plupart de ces statues n’étaient pas conçues à l’origine pour être noires et ne le sont devenues par accident plus tard. " .... "Si les éléments et les visages polychromes présumés de la Vierge à l’enfant ont été noircis par les éléments, cependant, pourquoi leur vêtement polychrome n’a-t-il pas été décoloré de la même manière? Deuxièmement, pourquoi un processus similaire n’a-t-il pas eu lieu dans le cas d’autres vénérés images (où des bougies fumeuses ont également été brûlées à proximité)? "

Mary Lee Nolan, éminente spécialiste du pèlerinage en Europe, a noté que plus de 10% des sanctuaires européens où les vierges noires sont vénérées sont connus pour avoir été des centres de culte à l’époque préchrétienne. Faisant écho à ce fait, d’autres érudits voient dans la vénération de la Vierge noire une continuation du culte préchrétien de déesses païennes telles que Isis, Diane d’Éphèse, Artémis, Cybèle et la divinité celtique Hecate (il est intéressant de noter à cet égard que le grand La déesse égyptienne Isis est souvent présentée comme une mère qui allaite avec le dieu Horus en bas âge dans sa poitrine (sur cette image se trouvent les origines de l'image de Madonna and Child). Soutenant encore plus l’origine préchrétienne des Madones noires, Begg écrit que

"Encore et encore dans les récits de la Vierge noire, une statue est trouvée dans une forêt ou un arbuste, ou découverte lorsque les animaux qui labourent refusent de passer un certain endroit. La statue est prise à l'église paroissiale, pour ensuite revenir miraculeusement la nuit son culte est presque toujours associé à des phénomènes naturels, notamment des eaux thermales ou des caractéristiques géographiques remarquables, les Romains ayant repris et adapté de nombreux sites sacrés du monde celtique, que les chrétiens devaient ensuite sanctifier à leur tour, mais l’esprit du lieu reste celtique et continue de chuchoter quelque chose de son origine à travers le culte qui lui est associé. "

D'après une étude sérieuse de ces questions, il ressort clairement que l'église patriarcale romaine, qui s'efforçait d'exterminer les cultes de la déesse ancienne et immensément populaire, n'avait réussi qu'à les enfouir sous terre. Dans l’Europe contemporaine, la vénération du principe féminin et de ses sites sacrés gagne à nouveau du pouvoir. Comme Begg l'interprète,

"Le retour de la Vierge noire à la pointe de la conscience collective a coïncidé avec le besoin psychologique profond de réconcilier la sexualité et la religion."

Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 165 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.

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