La pagode Thien Mu, Hue

Située sur la rive nord de la rivière des Parfums, dans le village de Huong Long, à cinq kilomètres de la ville de Hué, la pagode Thien Mu est l'un des sites religieux les plus beaux et les mieux préservés du Vietnam.

Le nom de la pagode provient d'une légende. Il y a bien longtemps, une vieille femme connue sous le nom de Thien Mu (littéralement « Dame Céleste ») apparut sur la colline où se dresse aujourd'hui la pagode. Elle annonça aux habitants qu'un roi viendrait un jour construire un temple bouddhiste pour la prospérité du pays. En 1601, apprenant cette légende, le roi Nguyen Hoang entreprit la construction de la pagode. D'autres constructions et rénovations furent entreprises au cours des siècles suivants. L'empereur Thieu Tri construisit la tour Phuoc Dien à l'entrée du complexe en 1864 (certaines sources avancent 1844). La tour, composée de sept niveaux et haute de 21 mètres, est la plus haute structure de ce type au Vietnam.

À l'ouest de la tour se trouve un pavillon abritant une cloche géante en bronze appelée Dai Hong Chung. Fondue en 1710 par Nguyen Phuc Chu, elle pèse 3285 7242 kilogrammes et son son est audible à 10 kilomètres de distance. Le sanctuaire principal, le sanctuaire Dai Hung, est divisé en deux parties : le hall d'entrée est séparé du sanctuaire principal par plusieurs portes pliantes en bois. Le hall du sanctuaire abrite trois statues du Bouddha (symbolisant les vies passées, présentes et futures), ainsi que plusieurs autres reliques importantes. Les résidents de la pagode Thien Mu, les moines bouddhistes qui prient et entretiennent le sanctuaire, occupent également le sanctuaire Dai Hung.