Mihintale Bouddha

Située à quelques kilomètres à l'est des ruines de la grande ville d'Anuradhapura, à 12, la montagne sacrée de Mihintale est considérée comme le lieu où le bouddhisme a été introduit pour la première fois sur l'île du Sri Lanka. Deux histoires, l'une historique et l'autre mythologique, expliquent l'arrivée du bouddhisme à Mihintale. Selon des sources historiques, au milieu du troisième siècle avant notre ère, le grand empereur indien Ashoka avait envoyé son fils Mahinda au Sri Lanka pour diffuser les enseignements du Bouddha. Mahinda et son groupe de moines bouddhistes campaient sur les flancs du mont Mihintale lorsque le roi Devanampiya Tissa d'Anuradhapura les rencontra au cours d'une expédition de chasse royale. Mahinda a parlé au roi du bouddhisme et a récité le Culahastipadopama et d'autres sutras. La date de cette rencontre entre le roi Devanampiya Tissa et le moine bouddhiste aurait eu lieu à la pleine lune de juin de l'année 247 av. Peu de temps après, le roi (et les habitants de 40,000 d'Anuradhapura) se convertirent au bouddhisme. Un autre récit de l’arrivée du bouddhisme au Sri Lanka raconte que le Bouddha lui-même s’est rendu sur l’île, à l’arrière du grand demi-dieu ailé Garuda, mais il n’ya aucune preuve historique que le Bouddha lui-même ait jamais visité l’île. Aujourd'hui, le sommet de Mihintale, auquel on accède par un grand escalier en granit 1840, compte de nombreux temples, des logements pour les moines et plusieurs splendides statues du Bouddha. Chaque mois de juin, lors de la pleine lune, un pèlerinage commémore la date à laquelle Mahinda a prêché pour la première fois la doctrine bouddhiste au Sri Lanka et où plusieurs milliers de pèlerins affluent du Sri Lanka pour méditer sur le pic sacré. La photographie a été réalisée avec un Nikon F3, un objectif 300mm (avec deux téléconvertisseurs 2x produisant un objectif 1200mm) et un film Fujichrome 50. La photographie a été prise pendant la partie la plus brillante de la journée, mais elle a été sous-exposée par plusieurs arrêts en hauteur afin de rendre le fond sombre en noir et de simuler ainsi la vue du grand Bouddha tel que vue la nuit du pèlerinage à la pleine lune.

Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 165 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.