Samarkand

Sanctuaire de l'Imam al-Bukhari

Douze kilomètres au nord de Samarkand se dresse le complexe de sanctuaires récemment rénové du saint islamique 9thcentury Muhammad Ibn Ismail al-Bukhari. Né à Boukhara dans le district 810 de notre ère, il a fait un pèlerinage à la Mecque alors qu'il était adolescent, y a passé des années 12, puis a parcouru le monde musulman à plusieurs reprises. Hadith, ce sont les dictons traditionnels du prophète Mahomet. Près de 3000 d'entre eux ont été compilés dans un livre connu sous le nom Al-Jami al-sahih, qui est considéré par de nombreux musulmans sunnites comme la collection de Hadith et un livre religieux en second lieu seulement au Coran. Al-Bukhari est mort à 870 et sa tombe est devenue un lieu de pèlerinage célèbre pour les musulmans de toute l'Asie centrale.

La tombe du prophète Daniel

Situé à la périphérie de Samarkand poussiéreux, parmi les collines et bordé par un ruisseau tranquille, le tombeau du prophète Daniel est un lieu saint très visité par les pèlerins islamiques, chrétiens et juifs. Connu localement sous le nom de mausolée de Khodja Daniar, la crypte contiendrait le bras du prophète Daniel. Selon les légendes locales, cette ancienne relique aurait été apportée à Samarcande par le roi des guerriers Tamerlan après l'avoir volée à La Mecque. La longueur de la crypte, longue de plus de 18 mètres et bien supérieure à celle nécessaire pour un simple os de bras, est expliquée par une curieuse légende affirmant que l’os du bras grossit miraculeusement d’année en année.

Shahr-i-Zindar

Shahr-i-Zindar est un autre lieu de pèlerinage important à Samarkand, un complexe de mausolées datant du 7thcentury. Shahr-i-Zindar signifie «le roi vivant» et fait référence à la tombe de Qusam ibn-Abbas, un cousin du prophète Mahomet, qui aurait introduit l'Islam en Asie centrale avec 676. Sous les Abbassides, sa tombe était vénérée et la légende révéla qu'il ne mourait pas mais était miraculeusement englouti dans une falaise, d'où le nom de «Roi vivant». Selon le grand voyageur islamique Ibn Battuta, le sanctuaire était si célèbre qu'il n'a pas été détruit lors des invasions mongoles. Aujourd'hui, le sanctuaire est dans un état de grande délabrement mais des centaines de pèlerins le visitent chaque jour. D'autres tombes à proximité, datant principalement des siècles 14thand 15th, appartiennent à la famille et aux amis de Tamerlan et d'Ulugh Beg. Dans la région de Samarkand, il existe deux autres sanctuaires de pèlerinage appelés Khodja Abdi Darun et Chupan Ata.

Martin Gray est une anthropologue culturelle, écrivaine et photographe spécialisée dans l'étude des traditions de pèlerinage et des sites sacrés à travers le monde. Pendant une période de 40 ans, il a visité plus de 2000 lieux de pèlerinage dans 165 pays. Le Guide de pèlerinage mondial à Sacredsites.com est la source d'information la plus complète sur ce sujet.