Ruines du Grand Zimbabwe, murs extérieurs (Élargir)
Le Grand Zimbabwe est une ville en ruine dans les collines du sud-est du Zimbabwe, près du lac Mutirikwe et de la ville de Masvingo. C'était la capitale du Royaume du Zimbabwe pendant la fin de l'âge du fer du pays. La construction du monument a commencé au 11e siècle et s'est poursuivie jusqu'au 15e siècle. L'identité exacte des constructeurs du Grand Zimbabwe est à ce jour inconnue et diverses hypothèses ont été proposées quant à l'identité de ces maçons. Les traditions locales enregistrées aux 18e et 19e siècles affirment que les ouvrages en pierre ont été construits par le début de Lemba. Cependant, la théorie archéologique moderne la plus populaire est que les édifices ont été érigés par le Shona ancestral. La ville de pierre s'étend sur une superficie de 722 hectares (1,780 acres) qui, à son apogée, aurait pu héberger jusqu’à 18,000. L'UNESCO le reconnaît comme site du patrimoine mondial.
Ruines du Grand Zimbabwe, murs extérieurs (Élargir)
Le Grand Zimbabwe aurait servi de palais royal au monarque local. En tant que tel, il aurait été utilisé comme siège du pouvoir politique. L'un des éléments les plus remarquables de l'édifice était ses murs, dont certains avaient plus de cinq mètres de haut. Ils ont été construits sans mortier. Finalement, la ville fut abandonnée et tomba en ruine.
Ruines du Grand Zimbabwe, portail d'entrée (Élargir)
La plus ancienne mention écrite connue des ruines du Grand Zimbabwe se trouvait dans 1531 de Vicente Pegado, capitaine de la garnison portugaise de Sofala, qui l’a enregistrée Symbaoe. Le voyageur portugais António Fernandes a peut-être effectué la première visite européenne en 1513-1515, qui a traversé deux fois et a rapporté en détail la région du Zimbabwe actuel (y compris les royaumes Shona) et aussi des centres fortifiés en pierre sans mortier. Cependant, passant en route à quelques kilomètres au nord et à environ 56 km (35 mi) au sud du site, il n'a pas fait référence à l'énigme du Grand Zimbabwe.
Ruines du Grand Zimbabwe, portail d'entrée (Élargir)
Les premières visites confirmées d’Européens eurent lieu à la fin du 19e siècle, les recherches sur le site commençant à 1871. Plus tard, les études sur le monument ont fait l’objet de controverses dans le monde archéologique. Le gouvernement de Rhodésie a fait pression sur les archéologues pour qu’ils interdisent sa construction au peuple africain. Le Grand Zimbabwe a depuis été adopté comme monument national par le gouvernement du Zimbabwe et l’État indépendant moderne a été nommé en son honneur. Le mot "Great" distingue le site des nombreuses centaines de petites ruines, maintenant connues sous le nom de "zimbabwes", disséminées dans le Highveld du Zimbabwe. Il existe des sites de ce type 200 en Afrique australe, tels que Bumbusi au Zimbabwe et Manyikeni au Mozambique, avec des murs monumentaux sans mortier; Le Grand Zimbabwe est le plus grand d'entre eux.
Ruines du Grand Zimbabwe, mystérieux couloir intérieur (Élargir)
Il existe divers mystères sur le Grand Zimbabwe, que l'interprétation archéologique orthodoxe ne peut expliquer. L'une concerne la soi-disant forteresse de colline située au-dessus du complexe primaire de ruines. C'est une grave lacune en tant que structure militaire. Il y a des entrées contrôlées, mais il y a aussi plusieurs points faibles où les assaillants pourraient facilement pénétrer dans la forteresse et où le côté nord-ouest est pratiquement sans défense. De plus, il n’ya pas d’eau naturelle dans le fort, ce qui le rend vulnérable aux sièges.
Un autre mystère concerne l'absence de sépultures à proximité des ruines. S'il existait une population sédentaire au Grand Zimbabwe, la plupart de ses morts n'y étaient pas enterrés. Une des conséquences de la rareté des sépultures est que le Grand Zimbabwe a été conçu principalement pour un usage rituel et n'a peut-être abrité en permanence que quelques prêtres.
Enfin, l'archéologue-astronome Richard Wade, de l'observatoire Nkwe Ridge de Johannesburg, présente des preuves convaincantes que le site a peut-être été utilisé comme observatoire astronomique. Sa conclusion repose essentiellement sur l'emplacement de monolithes de pierre sur l'arc oriental de la grande enceinte. Selon Wade, ils s'alignent avec le lever du soleil, de la lune et des étoiles brillantes à certains moments de l'année, d'une importance astronomique. L'un des alignements les plus frappants que Wade ait observés est la montée de trois étoiles brillantes à Orion sur trois des monolithes, le matin du solstice d'hiver, le jour le plus court de l'année. Un monolithe pourrait également être un prédicteur d'éclipse. Wade dit qu'il est coché de telle manière que "le motif et la quantité d'encoches ne peuvent être qu'un enregistrement des alignements de Vénus avec la Terre, et nous savons que l'emplacement de Vénus dans le ciel peut être utilisé pour prédire les éclipses. a des croissants et des disques gravés dedans. " De manière peut-être plus controversée, Wade croit savoir pourquoi une tour conique, qui dérangeait auparavant les archéologues, a été construite. "La tour conique s'aligne précisément avec la supernova qui aurait explosé à Vela, 700 à 800 il y a quelques années", dit-il. Les archives historiques n'en font aucune mention, une omission qui ne surprend pas Wade puisque l'étoile mourante est apparue sur l'hémisphère sud, qui à cette époque n'avait pratiquement aucune culture alphabète. Mais les légendes orales de la région confirment l’idée de la supernova, a déclaré Wade. Les Sena du Zimbabwe racontent que leurs ancêtres ont émigré du nord en suivant une étoile exceptionnellement brillante dans les cieux du sud.
Le bâtiment du grand Zimbabwe, un dessin d’artiste (Élargir)
Notes adaptées des pages Web suivantes:
https://www.wikiwand.com/en/Great_Zimbabwe
http://www.greatzimbabweruins.com/